.La mancanza di testi scritti ha reso difficile una ricostruzione certa dello sviluppo della drammaturgia latina.
Del resto i generi drammaturgici più antichi, fondamentali per stabilire l'origine della drammaturgia latina, non prevedevano proprio per tipologia, l'esistenza di un testo e tanto meno di un autore. Per questo convenzionalmente la data di inizio della letteratura latina è stata fissata intorno al 240 a.C., anno a cui risalgono cioè le traduzioni e gli adattamenti di derivazione greca di Livio Andronico.
Anche del suo contemporaneo Gneo Nevio, a parte il fatto che anche lui si "occupava" di teatro si sa poco altro. I primi autori di cui ci siano rimasti gli scritti sono:
